嚥下痛とは？原因や検査方法・治し方について解説します！

飲食物や唾液を飲み込む時に、のどが痛むことがあります。
飲み下し時に発生する痛みは嚥下痛と呼ばれ、場合によっては重大な疾患のサインの可能性もあります。

嚥下痛を引き起こしやすい疾患には、なにがあるのでしょうか。
本記事では、嚥下痛について、以下の点を中心にご紹介します。

• 嚥下痛の症状
• 嚥下痛の主な原因
• 嚥下痛への対処法
• 嚥下痛では病院を受診すべきか

嚥下痛について理解するためにもご参考いただけますと幸いです。
ぜひ最後までお読みください。

嚥下とは

嚥下とは、飲食物や唾液を飲み下す一連の動作を指します。
嚥下は、次の5段階で構成されています。

咽頭期の「嚥下反射」とは、喉の喉頭蓋が下がる運動を指します。
咽頭蓋が下がると気管の入り口が塞がれるため、食塊が食道以外の気管に入りにくくなります。

嚥下反射がうまく働かないと、食塊が食道を外れて気管に入ることがあります。
食塊が気管に入ることは「誤嚥」と呼ばれています。

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嚥下痛の症状

嚥下痛とは、嚥下の時にのどなどに痛みを感じることです。
まずは嚥下痛の症状や、咽頭痛との違いをご紹介します。

具体的な症状

嚥下痛の具体的な症状は、ものを飲み込む時ののど・口・鼻・首の痛みです。
嚥下痛では、のどだけでなく、鼻や首などの広範囲にまで痛みが出るのが特徴です。

場合によっては、耳の中やリンパにまで痛みを感じることもあります。
首や耳などの広い範囲に痛みを感じる現象は「放散痛」と呼ばれています。

痛みが出るタイミングは、ものを飲み下す時です。
たとえば飲食する時だけでなく、唾液を飲み込む時にも痛みが発生します。

痛みがひどくなると、唾液や水すら飲み込むのが辛くなることもあります。
嚥下痛では、頭痛・発熱などの風邪に似た症状を伴うこともあります。

咽頭痛と嚥下痛の違い

咽頭痛とはのどが痛むことです。
具体的には、咽頭後部の疼痛を指すことが一般的です。

咽頭痛と嚥下痛は症状がよく似ていますが、どこが違うのでしょうか。
咽頭痛とは、のどの痛み全般を指します。

つまり嚥下痛は、咽頭痛のカテゴリの中の1つということです。
両者の主な違いとしては、痛み方が挙げられます。

嚥下痛は、飲み込む時に痛みが出る症状のことです。
嚥下痛はのどだけでなく、首や耳などの広範囲に痛みが出ることがあります。
対して咽頭痛は、咽頭後部が局所的に痛むことが一般的です。

嚥下痛を含む咽頭痛の原因の多くは、感染症などによってのどの粘膜が炎症を起こすことです。

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嚥下痛の原因

嚥下痛の原因の多くは、のどの疾患です。
具体的には、病気によってのどの粘膜が炎症を起こすことで痛みが発生します。

それでは、嚥下痛を引き起こす疾患について具体的にみていきましょう。

炎症性疾患

炎症性疾患とは、のどの粘膜に炎症が起こる病気です。
原因の多くは、なんらかのウイルス・細菌に感染することです。

ウイルスなどが取りつくと、のどの粘膜が炎症を起こして赤く腫れ上がります。
簡単にいえば、粘膜がダメージを受けるため、痛みや違和感などが生じやすくなります。

のどの炎症性疾患としては次が代表的です。

咽頭炎

咽頭炎とは、咽頭が病原菌に感染して炎症を起こすことです。
いわゆる風邪と考えてかまいません。

咽頭は鼻孔から食道の入り口の間の気管です。
咽頭は鼻・口に近いため、他の部位に比べても細菌感染による炎症が起こりやすい部位です。

咽頭炎の症状としては、次が挙げられます。

• のどの痛み
• 嚥下痛
• 発熱
• リンパ節の腫れ
• 頭痛
• 関節痛

扁桃炎

扁桃炎はのどの奥にある扁桃腺の感染症です。
いわゆる風邪にあたります。

扁桃炎では次のような症状があらわれます。

• のどの痛み
• 嚥下痛
• 発熱
• リンパ節の腫れ
• 頭痛
• 関節痛

扁桃周囲膿瘍

扁桃周囲膿瘍（へんとうしゅういのうよう）は、扁桃炎が悪化したものです。
具体的には、炎症が扁桃腺周辺組織の深部に広がり、膿がたまった状態を指します。

重症化すると、扁桃腺だけでなく、喉や胸部にも膿がたまることがあります。
最悪の場合は死に至ることもある病気です。

扁桃周囲膿瘍の具体的な症状は次の通りです。

• のど・首・耳の激しい痛み
• 激しい嚥下痛・摂食障害
• 高熱
• リンパ節の腫れ
• 口臭
• よだれ

アフタ性口内炎

口内炎は、口の中の粘膜が炎症を起こした状態の総称です。
アフタ性口内炎は、口内炎の中でも数が多いタイプです。

アフタ性口内炎の症状は次の通りです。

• 口の中に赤い縁取りのある白・黄色っぽい出来物ができる
• 口の中の痛み
• 食べ物・飲み物がしみる

唾石症

唾石症は、唾液を作る気管や唾液の通り道に石がつまる病気です。

唾石症は、作られた唾液が口の中に流れにくくなるため、次のような症状が出やすくなります。

• 顎の下（唾液腺）の痛み
• 嚥下痛
• ドライマウス

唾石症による痛みは、嚥下時に強まる傾向があります。

唾液腺炎

唾液腺炎は、唾液を作る気管が病原菌に感染して、炎症を起こした状態です。

唾液腺炎の主な症状は次の通りです。

• 唾液腺の痛み・腫れ
• 嚥下痛
• 発熱
• 悪寒

唾液腺に炎症が起こると、嚥下痛があらわれやすくなります。

急性喉頭蓋炎

急性喉頭蓋炎とは、喉頭蓋（こうとうがい）に急激な炎症が起こる病気です。
喉頭蓋は気管の入り口にある蓋のようなもので、飲食物が気管に誤って入るのを防いでいます。

急性喉頭蓋炎の症状は次の通りです。

• のどの激しい痛み
• 嚥下痛
• 発熱
• 呼吸困難

急性喉頭蓋炎は短時間で一気に重症化しやすい病気です。
処置が遅れると、呼吸困難から死に至ることもあります。

副鼻腔炎

副鼻腔炎は蓄膿症とも呼ばれており、副鼻腔の粘膜が炎症を起こすことです。
副鼻腔とは、鼻の周辺に広がる骨の空洞です。

副鼻腔炎の具体的な症状は次の通りです。

• 鼻づまり
• 黄色いどろっとした鼻水
• 頭痛・目の奥・口の中などの痛み
• においが分からない

逆流性食道炎

逆流性食道炎は、胃酸や胃の内容物がのど元まで逆流してくることです。

食道の粘膜が胃酸によって傷つくため、次のような症状があらわれます。

• のどの違和感
• 口の中が酸っぱい
• 胸が焼ける感覚
• 食後の胸・みぞおちの痛み

アレルギー性鼻炎

アレルギー性鼻炎とは、アレルギー物質が原因で起こる炎症です。
アレルギー物質とは、たとえば花粉・ダニ・ほこりなどが代表的です。

アレルギー性鼻炎の主な症状は次の通りです。

• くしゃみ
• 鼻水
• 鼻づまり
• 鼻・のどの痛み

ウイルス感染症

ウイルス感染症とは、各種のウイルスに感染して起こる感染症です。

代表的なウイルス感染症は次の通りです。

• 新型コロナウイルス感染症
• インフルエンザ
• 溶連菌
• B・C型肝炎
• 水痘

あらわれる症状は感染症によって異なります。
たとえば新型コロナウイルス感染症やインフルエンザなどは、風邪に似た症状があらわれます。

具体的にはのどの痛み・発熱・リンパの腫れなどです。
対して水痘などの皮膚の感染症では、発疹などの症状があらわれます。

腫瘍性疾患

腫瘍性疾患とは、出来物ができることです。
のどに腫瘍ができると、粘膜に炎症が起こりやすくなります。

のどの粘膜の炎症は、痛み・腫れなどの代表的な原因です。
特に嚥下痛を引き起こしやすいがんとしては、以下が代表的です。

悪性腫瘍

悪性腫瘍とは、いわゆる「がん」です。

嚥下痛を引き起こしやすいがんには、以下があります。

• 咽頭がん
• 喉頭がん
• 口腔がん

あらわれる症状はがんの種類によって異なります。
一般的には、以下のような症状があらわれやすくなります。

• のどの痛み・違和感
• 嚥下痛
• リンパの腫れ
• しこり

下咽頭がん

下咽頭がんは、食道の入り口付近にできるがんです。

代表的な症状は以下の通りです。

• 嚥下痛
• のどの痛み・違和感
• 口を開きづらい
• ものを飲み込みづらい
• しこり
• 声がかすれる

下咽頭がんは、初期には自覚症状があらわれないこともあります。

形態異常・神経痛

嚥下痛はのどの形態の異常や、神経痛によって起こることもあります。
嚥下痛の代表的な原因としては以下が挙げられます。

舌咽神経痛

舌咽神経とは、のど・鼻・耳にかけて通っている神経です。
舌咽神経がなんらかの原因で圧迫されると、神経痛が起こります。

主な症状は、嚥下時ののど・鼻・耳の激しい痛みです。
人によっては、嚥下時だけでなく、くしゃみ・会話・あくびなどの動作で症状が出ることもあります。

多くの場合、痛みは身体の左右片側にあらわれます。
舌咽神経痛で生じる痛みは、短時間で激烈なのが特徴です。

顎関節症

口を開こうとすると、耳の前（顎関節）が痛む状態です。
あるいは、口の開閉時にカクカクと音がすることもあります。

顎関節のトラブルですが、人によってはのど・背中・頭などの広範囲に痛みが生じます。
特に咀嚼時には痛みが出やすいため、嚥下痛のような症状が出ることもあります。

声帯ポリープ

声帯ポリープは、炎症が原因でのどの粘膜にポリープ（いぼ）ができることです。

多くは良性ですが、次のような症状があらわれやすくなります。

• のどの違和感
• 嚥下痛
• 声のかすれ・嗄れ
• 声が続かなくなる

声帯にポリープができると、飲食物がのどを通過する時にこすられることがあります。
結果として、嚥下時に痛みが出やすくなります。

外傷・異物

嚥下痛は外傷や異物によって起こることもあります。
たとえば魚の骨がのどに引っかかると、粘膜が傷つくため、嚥下時に痛みが生じやすくなります。

あるいは熱い飲食物でのどを火傷した場合も、嚥下痛の原因となります。
お箸・爪楊枝・歯ブラシなどを奥に入れすぎてのどを痛めたときも、嚥下痛があらわれることがあります。

親知らずの抜歯

親知らずを抜歯した時に嚥下痛があらわれることがあります。
具体的には、抜歯後の炎症がのどに広がると、嚥下時に痛みが出やすくなります。

親知らずの抜歯による炎症は、麻酔が切れたタイミングから始まります。
炎症のピークは12時間後で、その後は1週間ほどかけて治まります。

炎症が治まれば、嚥下痛もなくなることが一般的です。

嚥下痛の症状が出たら｜必要な検査

嚥下痛は、咽頭がんなどの初期症状としてあらわれることもあります。
重大な疾患を見逃さないためにも、嚥下痛があらわれたら念のため病院で検査を受けましょう。

嚥下痛がある場合、診療科は耳鼻咽喉科が適当です。
かかりつけ医がいる場合は、まず相談してみてもよいでしょう。

嚥下痛で病院を受診した場合は、原因を特定するためにさまざまな検査が行われます。
嚥下痛の代表的な検査をご紹介します。

咽喉頭ファイバー

咽喉頭ファイバーは、細い管を使って鼻からのどに小さなカメラを入れる検査です。
目的は、咽喉頭の腫瘍や炎症の有無を確認することです。

咽喉頭ファイバーは、胃カメラなどと比べるとサイズが小さいため、比較的飲み込みやすいとされています。

ただし、人によっては強烈な痛みなどを感じることもあります。
痛みがある場合は、麻酔が使用されることもあります。

CT／MRI

CT検査は、X線を使って体内の様子を撮影する方法です。
MRI検査は、磁気を使って体内の様子を画像化します。

CT・MRIの目的は、のどの腫瘍の有無を調べることです。
特に咽喉頭がんが疑われる時に利用されることが一般的です。

病理組織検査

病理組織検査とは、のどの粘膜の一部を採取する方法です。
粘膜の採取には長い針のような器具を用います。

病理組織検査の目的は腫瘍の有無・成分などを調べることです。
採取した組織内に腫瘍の構成物などが見られる場合は、咽喉頭がんと診断されます。

嚥下痛の治し方｜痛みを抑えるには？

嚥下痛は、重症化すると食事や唾液を飲み下すのも難しくなります。
嚥下痛を軽減するには、次のような方法をお試しください。

市販薬

症状が軽い場合は、市販薬で対処できることがあります。
たとえば鎮痛剤や抗炎症剤などが適しています。

薬の選び方に迷った場合は、薬剤師に相談しましょう。
市販薬の服用とあわせ、身体をゆっくり休めることも大切です。

身体を休めると免疫力がアップするため、嚥下痛の原因疾患の回復に役立ちます。

処方薬

痛みがひどい場合・市販薬が効かない場合は、病院を受診して処方薬をもらいましょう。
診療科は耳鼻咽喉科が適しています。

処方薬は、医師・薬剤師の指示に従って適切に服用してください。

外用薬

嚥下痛には外用薬が効くこともあります。

外用薬とは、たとえば次のようなものです。

• トローチ
• のど飴
• のどスプレー
• うがい薬

外用薬には、市販薬・処方薬のどちらも存在します。
軽症の場合は、まず市販の外用薬で様子をみましょう。

症状・薬の選び方などに不安がある場合は、病院を受診して処方薬をもらってください。

その他

のどの炎症は、乾燥によって重症化することがあります。
重症化を防いで痛みを和らげるには、のどを乾燥から守ることが大切です。

のどを乾燥から守るには、次のような方法があります。

• マスクの着用
• 加湿器
• 湯気の出る温かい飲み物を飲む
• 飴をなめる
• 十分な休養
• 香辛料・アルコール・タバコなどの刺激物を控える

嚥下痛はどのくらいで治る？

嚥下痛・咽頭痛が治癒するまでの期間は、重症度・治療方法によって異なります。
たとえば抗生剤や鎮痛剤などを利用する場合は、数日～1週間ほどで改善がみられることが一般的です。

症状が重い場合は、薬剤に加えて点滴投与が行われることもあります。
嚥下痛を治すには、薬の服用だけでなく、身体の免疫力を高めることも大切です。

免疫力を高める方法は次の通りです。

• 水分補給
• 十分な睡眠
• 食べられる範囲で栄養バランスのよい食事

嚥下痛は乾燥・刺激物によって促進されることがあります。
乾燥からのどを守るには、マスクの着用・加湿器の利用が有効です。

のどを刺激しないためには、タバコ・アルコール・香辛料などは控えましょう。

嚥下痛が治らない｜救急受診の目安は？

嚥下痛が重症の場合・治らない場合は、救急受診したほうがよいこともあります。
具体的には、嚥下痛に伴う呼吸困難などがある場合が該当します。

たとえば急性喉頭蓋炎では、嚥下痛に伴って呼吸困難があらわれやすくなります。
放置すると窒息死のおそれがあるため、呼吸に異常がある場合はすぐに病院を受診してください。

嚥下痛が数日～数週間続く場合も病院を受診すべきタイミングです。
嚥下痛が続くと食事を摂れなくなることがあるためです。

代表的なのが、飲食物が気管に入る誤嚥です。
嚥下時に痛みがあると、飲み方が不自然になりやすいため、誤嚥のリスクが高くなってしまいます。

あるいは、のどの痛みから食事自体を行わなくなる場合もあります。
いずれの場合でも嚥下痛によって食事が難しくなった場合は、体力の低下を避けるために、病院を受診してください。

診療科は耳鼻咽喉科が適当です。

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原因がわからない嚥下痛で疑うべきものは？

嚥下痛で検査を受けても、明らかな病気がみつからない場合もあります。
明らかな原因がないにもかかわらず、のどの痛みがある場合、原因としてストレスが疑われます。

ストレスによって起こるのどの痛みは、咽頭異常感症と呼ばれます。
咽頭異常感症は、ストレスによって自律神経が乱れると起こりやすくなります。

自律神経が乱れると、全身の筋肉の収縮に異常が出やすくなるためです。
のどの筋肉の動きにも悪影響が及ぶため、嚥下痛が起こりやすくなるというわけです。

咽喉頭異常感症の症状

以下のような症状がある場合は咽頭異常感症が疑われます。

• のどにイガイガ・チクチクした違和感がある
• のどに異物が詰まった・引っかかった感覚
• のどの痛み・かゆみ
• 飲食物・唾液を飲み込むときの痛み・違和感

咽頭異常感症では、固形物の飲み下しには異常が出ないこともあります。

咽喉頭異常感症に注意が必要な方

咽頭異常感症の原因の多くは、ストレスです。
そのため、ストレスを感じやすい方ほど咽頭異常感症のリスクは高まります。

具体的には、次のような方が該当します。

• 責任感が強い
• 真面目・几帳面
• 我慢強い
• 親しい人と死別した
• 自分なりのストレス発散法を持っていない

更年期障害・うつ病・自律神経失調症の方も咽頭異常感症のリスクが高まります。
いずれも自律神経が乱れやすい疾患であるためです。

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放置すると危ない！嚥下痛に隠された危険な病気

嚥下痛は、重大な疾患の症状としてあらわれることもあります。
そのため嚥下痛を放置すると、重大な疾患を見過ごすことになりかねません。

嚥下痛が出やすい疾患で、かつ命の危険がある疾患は以下の通りです。

上記以外の疾患でも、重症化すると命に関わる可能性はゼロではありません。
嚥下痛が続く場合は放置せず、念のため医療機関を受診してください。

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嚥下痛のまとめ

ここまで、嚥下痛についてお伝えしてきました。
嚥下痛の要点を以下にまとめます。

• 嚥下痛の症状は、食べ物や唾液を飲み下す時ののど・鼻・耳などの痛み
• 嚥下痛の主な原因は、咽頭炎などの感染症のほか、がん・のどのケガ・神経痛など
• 嚥下痛への対処法は、市販薬・処方薬の利用や、加湿器などを利用してのどを乾燥から守ること
• 嚥下痛は重大な疾患の症状の可能性もあるため、すこしでも不安がある場合は病院を受診すべき

これらの情報が少しでも皆さまのお役に立てば幸いです。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。